Les services de protection de l'enfance de Buncombe font face à une pénurie de personnel

Au cours des six derniers mois, l'équipe d'enquête de la division des services de protection de l'enfance du comté de Buncombe a manqué tellement de personnel que la charge de travail est devenue « presque impossible » à suivre, a déclaré le personnel au conseil des commissaires du comté de Buncombe lors d'un briefing le 1er août. .

« Le roulement de personnel, les postes vacants et l'incapacité de pourvoir les postes disponibles entraînent des charges de travail extrêmement élevées, une incapacité à équilibrer les charges de travail et le personnel est de plus en plus épuisé et quitte l'agence, ce qui exacerbe le problème », a déclaré Rebecca Smith, Directeur de la division du travail social de Buncombe.

« En mai, nous étions dans un endroit où tout notre personnel pleurait à son bureau. C'était vraiment difficile à regarder », a déclaré Smith.

Au 27 juillet, 10 des 29 postes étaient vacants, ce qui signifie que les enquêteurs étaient responsables de 15 cas chacun, par rapport à la charge de travail maximale imposée par l'État de 10, selon la présentation de Smith.

Il s'agit d'une amélioration par rapport au mois de mai, où l'augmentation du nombre de cas actifs signifiait que les employés étaient responsables de 25 cas chacun.

Smith a déclaré que l'agence n'avait pu ajouter qu'un seul employé supplémentaire depuis mai. Pour éliminer l’arriéré, la division a réaffecté le personnel d’autres programmes, y compris les gestionnaires et les superviseurs, pour maintenir l’équipe d’enquête à flot et empêcher les travailleurs de « sortir ».

L'effort a réduit le nombre de dossiers actifs à 197 malgré la réception de 250 nouveaux cas en juillet, mais à l'approche d'un mois de septembre généralement plus chargé, le département ne sera pas en mesure de suivre, a déclaré Smith.

« Nous ne pouvons pas résoudre le problème de cette façon ; nous avons besoin d’un plan durable », a-t-elle déclaré.

Smith a déclaré que de nombreux candidats ont refusé des offres et qu'ils n'obtiennent parfois aucun candidat, ce que le ministère n'a jamais connu auparavant.

Sur 18 communautés régionales et zones métropolitaines interrogées par la directrice des ressources humaines Sharon Burke, Buncombe se classe au 11e rang en termes de salaires ajustés au coût de la vie régional, a déclaré Burke.

Burke a recommandé d'augmenter le salaire de 400 $ par mois pour le personnel d'enquête et de donner aux employés 250 $ pour chaque personne qu'ils recommandent et qui reste au moins une semaine. Les membres du personnel recevraient 250 dollars supplémentaires si les recrues restent six mois et 250 dollars supplémentaires si elles restent un an, a déclaré Burke. Les incitations proviendraient des postes vacants dans le budget existant, a déclaré Burke.

Burke a déjà modifié les qualifications professionnelles en faveur de programmes d'études non traditionnels au lieu d'exiger un baccalauréat en travail social. Les commissaires voteront sur les incitations lors de la réunion ordinaire du 15 août.

En avril, le commissaire des incendies Kevin Tipton a dû prononcer ses deux phrases les moins préférées en réponse à un incendie devenu incontrôlable et ravagé une maison voisine.

« La chose la plus difficile que j'ai à dire à un citoyen, c'est : « Je ne peux pas vous aider ». Et l’autre est encore plus difficile. «Je suis désolé pour votre perte [of property]», a déclaré Tipton aux commissaires lors de la réunion du 1er août.

Il espère que l'approbation unanime de la première mise à jour de l'ordonnance de prévention des incendies de Buncombe depuis 2007 pourra aider à empêcher que ce type de scénario ne se reproduise, a-t-il déclaré lors de la réunion.

Bien qu'aucune nouvelle interdiction de brûlage ne soit incluse, l'ordonnance exige que les feux extérieurs de toutes tailles soient constamment surveillés. Il est toujours illégal de brûler des déchets, du plastique, du papier ou tout autre matériau synthétique dans le comté de Buncombe, a déclaré Tipton.

Pour héberger un feu de joie – des feux généralement empilés par une machine et mesurant plus de 6 pieds – nécessite un permis ainsi qu'un camion et du personnel des pompiers sur place. Les incendies de moins de 6 pieds de hauteur, ainsi que les incendies de défrichement, ne nécessitent pas de permis mais doivent être constamment surveillés jusqu'à ce qu'ils soient complètement éteints, selon la présentation de Tipton.

L'ordonnance établit des règles de retrait de 50 pieds de la structure la plus proche pour un brûlage à ciel ouvert et de 15 à 25 pieds pour un foyer ou autre conteneur approuvé, en fonction de la taille de l'incendie, a déclaré Tipton.

Le prévôt des incendies peut considérer qu'un incendie est sûr ou s'il doit être éteint, quelles que soient les règles de recul, a déclaré Tipton.